目前，世界上某些体育项目如拳击、篮球、足球、棒球等都有业余和职业之分，而奥运会则规定只有业余选手才能参加比赛。这是因为奥运会举行比赛是为了提高运动员技术水平，增进各国运动员之间的友谊，是以锻炼身体，增进健康，培养勇敢、坚毅的优良品质和良好的体育道德为目的的。1992年，国际奥委会向国际足联妥协，奥运会的足球比赛变成了23岁以下球员的比赛。
奥运会为什么不允许职业选手参赛？
目前，世界上某些体育项目如拳击、篮球、足球、棒球等都有业余和职业之分，而奥运会则规定只有业余选手才能参加比赛。这是因为奥运会举行比赛是为了提高运动员技术水平，增进各国运动员之间的友谊，是以锻炼身体，增进健康，培养勇敢、坚毅的优良品质和良好的体育道德为目的的。
而职业拳击和篮球等系统所举行的比赛，则完全是大资本家雇佣明星，从中赚大钱的手段，比赛异化为买卖和金钱交易。以拳击为例，职业拳手都隶属于某个职业俱乐部，拳手和俱乐部订有契约，他的一切赛事活动都必须由他所在的俱乐部和他的经纪人来控制安排，拳手在契约规定的时间里获取规定的收入。俱乐部的老板为了从拳手身上榨取更多的钱财，安排比赛时不考虑拳手的健康和生命安危，一旦拳手不能为老板赚钱，就会被老板一脚踢开，落得名裂身残，负债累累的结局。
美国职业篮球队有很多个，但都是私人球队。职业球星不仅身体素质超群，而且球艺奇巧精绝，有的技术达到杂技化水平。如“哈莱姆”队的球员弗雷德尼尔拥有一套“卧地带球”的绝招，使许多著名后卫对他防不胜防。
美国职业篮球队的球技所以超群，主要是由于它采取了重金收买超级明星的办法，有些球星的薪水比美国总统还高出许多。因此美国职业篮球队的比赛是世界上水平最高的比赛，而获得奥运会冠军的国家篮球队，其实只是一支业余性质的球队，它比美国国内的20多支职业篮球队的水平要低一大截。中国没有职业队和业余队之分，所以国家队队员完全可以参加奥运会的比赛。
奥运为什么没有足球
奥运会足球之所以不火很大一部分原因是没有当红球星，因此也就没有粉丝爱看了。
当世界杯以职业球员为主的时候，奥运会却坚持“非职业运动员”的规定，就凭这点，很多顶级足球巨星就没可能参加过奥运会。那时候顶多就是东欧地区还有“举国+体校模式”还有点搞头，而像职业联赛盛行的地区，是无法让当红足球巨星（职业球员）参加奥运会的。
一直到了1992年巴塞罗那奥运会，奥委会才想开了，对于参赛运动员没有“非职业（业余选手）”的限制，所以篮球方面，有了NBA梦之队。
但足球方面，世界杯早已经是足球人的不二选择了，最终奥委会和国际足联各退一步，把奥运会足球赛，定位成“U23世青赛”性质的比赛（罗纳尔多，C罗和梅西等球员，也因此有机会出现在奥运会足球赛场），也只是增加了3名超龄运动员的名额罢了。
也就是说，早期的奥运会足球赛，相对于世界杯，并非“职业球员赛事”，后期的奥运会足球赛相对于世界杯，也不过是“U23世青赛”性质，这个定位比U20世青赛和U17世少赛略高，但远不如世界杯。
奥林匹克运动会足球比赛介绍：
奥林匹克运动会足球比赛是奥林匹克运动会的竞技比赛，四年一次，1896年在希腊举行的第1届奥林匹克运动会直至1908年第4届奥林匹克运动会上是表演赛项目，1912年第5届奥运会起被列为正式比赛项目。
1992年，国际奥委会向国际足联妥协，奥运会的足球比赛变成了23岁以下球员的比赛。1993年，国际奥委会和国际足联达成妥协：国际足联对于23岁的年龄限制得到国际奥委会的尊重，国际足联允许每支球队有三位超龄球员。
